Aktualisiert am 9. Oktober 2026
Kurzantwort: Die Microbox war ein Gehäuse- und Rechnerkonzept aus Ataris Falcon-Ära. Meist wird sie als geplanter Nachfolger des Falcon 030 mit Motorola 68040 beschrieben, die deutsche Wikipedia sieht in ihr dagegen eine ursprünglich geplante Falcon-Variante im Mini-Tower-Format. Sicher ist: Es entstanden nur Prototypen, auf den Markt kam die Microbox nie.
Was die Microbox sein sollte
Der Falcon 030 kam 1992 mit einem 68030 bei 16 MHz, aber nur 16 Bit breitem Datenbus. Das bremste den Rechner spürbar. Der Nachfolger sollte genau hier ansetzen: Laut englischer Wikipedia baute Atari mehrere Prototypen eines Falcon040 auf Basis des Motorola 68040, der eine integrierte Fließkommaeinheit und eine vollständige Pipeline mitbringt, und verpackte sie in ein „Microbox“-Gehäuse.
Die übrigen Eckdaten sind nur aus Sammler- und Fanquellen überliefert und nicht offiziell dokumentiert:
| Merkmal | überlieferte Planung |
|---|---|
| Prozessor | Motorola 68040 mit 25 MHz (einzelne Quellen nennen stattdessen einen 68030 mit 32 MHz) |
| Datenbus | 32 Bit (Falcon 030: 16 Bit) |
| Erweiterung | drei 32-Bit-Steckplätze |
| Laufwerke | 3,5-Zoll-Diskettenlaufwerk, interne IDE-Festplatte |
| Anschlüsse vorn | Maus, Tastatur, MIDI In/Out |
| Status | nur Prototypen, nie verkauft |
Die deutsche Wikipedia ordnet die Microbox etwas anders ein: als Variante, die ursprünglich der eigentliche Falcon 030 werden sollte und wie ein Mini-Tower konzipiert war. Beide Darstellungen schließen sich nicht völlig aus, denn das Gehäusekonzept kann in verschiedenen Entwicklungsphasen mit unterschiedlicher Technik bestückt worden sein. Mehr zu den Plänen rund um den 68040 findest du in unserem Profil zum Atari Falcon 040: Der Nachfolger, den Atari nicht mehr baute.
Das Gehäuse, das an die PlayStation 2 erinnert
Bekannt ist die Microbox vor allem wegen ihres Designs. Die englische Wikipedia beschreibt das Gehäuse als auffallend ähnlich zur späteren Sony PlayStation 2, bis hin zur Möglichkeit, es wahlweise stehend oder liegend zu betreiben. Das Microbox-Design wird dort auch als Referenz in PS2-Patentanmeldungen erwähnt.
Warum die Microbox nie erschien
- Atari stieg aus dem Computermarkt aus: Der Falcon 030 wurde Ende 1993 eingestellt, gut ein Jahr nach dem Start. Atari konzentrierte sich danach auf die Spielkonsole Jaguar.
- Kosten und Bauteile: Die deutsche Wikipedia nennt mangelnde Verfügbarkeit der Bauteile und höhere Kosten als Gründe, warum die Microbox verworfen wurde.
- Kein offizieller Nachfolger: Die Falcon-Linie lebte nur bei der Firma C-Lab weiter, die 1995 die Rechte übernahm. Deren Modelle blieben aber beim 68030.
Die Microbox in der Atari-Geschichte
Die Microbox gehört zu den Atari-Rechnern, von denen nur Prototypen existieren. Anders als beim Sparrow/FX-1, der Entwicklerversion des Falcon, folgte auf sie kein Serienmodell. Taucht angeblich eine Microbox zum Verkauf auf, solltest du auf eine lückenlose Herkunft und eine Prüfung durch erfahrene Atari-Sammler bestehen.
FAQ
Ist die Atari Microbox je erschienen?
Nein, es gab nur Prototypen.
Welcher Prozessor war für die Microbox geplant?
Die meisten Quellen nennen einen Motorola 68040, einzelne einen 68030. Taktfrequenz und Details schwanken je nach Quelle.
Was hat die Microbox mit der PlayStation 2 zu tun?
Ihr Gehäuse ähnelt der PS2 stark und lässt sich wie diese stehend oder liegend nutzen.
Gibt es einen Nachfolger des Falcon 030?
Nicht von Atari. C-Lab baute ab 1995 eigene Falcon-Varianten (MK I, MK II, MK X) auf Basis des 68030.
